Bu dünya üzerinde yerçekimine karşı gelebilen bir şey varsa o da eşyaların ücretleridir. Maaşlar ise maalesef bu özelliğini son yıllarda yitirmiş görünmektedir. Kaldı ki pek çok insan harcayabilecekleri paranın azalmasından, yaşam standartlarının gerilemesinden ıstırap çekmektedir. Bu yüzden, Uluslararası Para Fonu Başkanı Christine Lagarde’nin fiyatlarda yaşanan azalmanın (deflasyonun) iyileşme sürecini olumsuz yönde etkileyeceğini söylemesi sizin için şaşırtıcı olabilir.
Christine Lagarde, Washington’da Ulusal Basın Kulübüne yaptığı konuşmasında “iyimserliğin çevremizde olmasına” rağmen gelişme sürecinin “kırılgan” yapısını koruduğunun altını çizmektedir. Lagarde, “Eğer enflasyon bir cin ise, o zaman deflasyon da kararlılıkla mücadele edilmesi gereken dev bir canavardır. Deflasyona yönelik risklerin artmakta olduğunu görmekteyiz, bu durum toparlanma süreci için felakete neden olabilir” demektedir.
Bu görüş, deflasyon baskısı altında uzun yıllar acı çekmiş bir ekonomiye sahip olan Japonya’yı yakından takip edenlerin aşina oldukları bir konudur. Tüketiciler, fiyatların gelecekte azalacağını bildiklerinden dolayı (yüklü) harcamalarını geciktirmeyi tercih ederler. Bu da talebin azalmasına ve istihdam piyasasının güç kaybetmesine neden olur. Yine de, pek çok ailenin ekonomik baskıyı daha önce hissetmediği bir derecede yaşamaya başlaması, perakendecilerin dükkânlarına daha çok müşteri çekebilmek için fiyatları indirmeye zorlamaktadır.
Christine Lagarde aynı zamanda Amerika Merkez Bankasının varlık alımlarını yavaşlatması sürecini -ucuz paranın bir bölümünün yönlendirildiği küresel piyasalarda meydana gelebilecek aşırı oynaklığı engellemek maksadıyla- dikkatli bir şekilde planlaması gerektiğinin de önemini vurgulamıştır. Lagarde’ye göre “Genel gidişat olumludur fakat küresel büyüme halen az, kırılgan ve hatta dengesiz durumdadır”.
Burada en bariz olan göze çarpan durum ücretlerin harcamaların gerisinde kalmasıdır ve dengeyi yeniden sağlamak için yapılması gereken ise çalışanların net gelirlerinin artırılmasıdır. İstihdam piyasasına olan güvenin artması ve iş güvenliği endişelerinin azalması tüketicilerin harcama yapmak konusundaki isteğini mutlaka güçlendirecektir.