Enflasyonun ölçüsü olarak kullanılan tüketici fiyatları endeksi son dört yıl içerisinde ilk kez İngiltere Merkez Bankasının hedeflediği %2 seviyesinin altına inmiştir. Ulusal İstatistik Ofisi (ONS) tarafından hazırlanan rapora göre bu endeks Ocak ayında %1.9 oranına gerilemiştir (rakamların yıllık bazda belirtildiğini acilen belirtmek isterim). ONS’nin en son verilerine göre İngiltere’deki haftalık kazancın artış oranı ise %1.1 seviyesinde bulunmaktadır. Bunun anlamı sıradan işçilerin alım gücünün erozyona uğradığıdır. Önümüzdeki yıl yapılacak genel seçimlere yaklaşıldıkça yaşama standartları konusu biraz daha önemli hale gelmektedir. Tabi ki, siyasi partilerin yönetimin kendilerine verilmesinin seçmenler açısından en iyi tercih olacağını söyleyeceklerini tahmin etmek için kristal bir küreye ihtiyacımız yoktur.
Geniş bir çerçeveyi kapsayan perakende satış fiyatları endeksi ise %2.8 gibi çok daha yukarı bir seviyede seyir izlemektedir. İngiltere’de bu endeks Aralık ayında %2.7 seviyesinde bulunmaktaydı.
Tüketici fiyatları endeksinin düşüş göstermesi eğlence harcamalarının maliyetinin azalmasından ileri gelmektedir; daha ucuz DVDler, eğlence mekanlarına giriş ücretlerinin düşmesi gibi. Ev eşyalarının ve mobilyaların yeni yıl ertesinde “Ocak ayı ucuzluğu” promosyonları ile cazip hale getirilmesinin yanı sıra daha ucuz alkol ve sigara da enflasyonun azalmasında rol oynamıştır.
Tüketici fiyatları endeksinin İngiltere Merkez Bankasının hedef seviye olarak nitelediği %2 oranının aşağısına inmesi faiz oranlarının kısa vadede yükseltilmeyeceğini de teyit etmektedir – bu durum merkez bankası başkanı Mark Carney tarafından da sıklıkla dile getirilmiştir. Bazı analizciler merkez bankasının daha önce belirlediği doğrultudan çıkarak faiz artırımına gideceğini tahmin etmekteydiler. Bu analizciler -şu anda 5 senelik zirvelerden yönünü aşağı çeviren- İngiliz sterlininin Amerikan doları karşısındaki gücünün bu beklentilerden kaynaklandığı iddia etmekteydiler. Neticede bu beklentilerin yanlış olduğunu gösteren haberler sterlinin zayıflamasına yol açmaktadır. Bazı yerlerde halen dünyanın düz olduğunun ispatlanacağına dair bahse giren analizciler mevcuttur!