Tüketicilerin gerçekleştirdiği harcamalar bir ekonominin motorunu besleyen güçtür. Tahminlere göre Amerika Birleşik Devletlerinde gerçekleşen üretimin %70’e yakın bir bölümü yerel Pazar tarafından tüketilmektedir. Bu yüzden ülkenin kalkınmasında tüketicilerin hissettiği güven ve yaptıkları alımlar büyük önem taşımaktadır.
Amerika Birleşik Devletleri kayıtlara geçmiş en zorlu kış mevsimlerinden birinden çıkmaktadır. Bu kış ülkede normalden fazla kar yağışı gerçekleşmiş ve normalin altında seyreden hava sıcaklıkları yaşanmıştır. Bu durum Aralık ayından Şubat ortasına kadar olan süre içerisinde ciddi aksamalara neden olmuştur. İnsanların alışveriş yapma şartlarını engelleyen koşullar doğal olarak tüketici harcamalarını olumsuz yönde etkilemiştir.
ABD Ticaret Bakanlığı’nın Şubat ayına ait verileri kısa bir süre önce yayınlanmıştır. Yayınlanan rapor, daha önceki iki ay boyunca azalmaya maruz kalan tüketici harcamalarının Ocak ayına oranla %0.3 oranında arttığını işaret etmektedir. Bu rakam analizcilerin %0.2 artış tahminin az üzerindedir. Düzensiz bir yapı sergileyen tüketici harcamaları geride kalan 12 ay içerisinde %1.5 oranında tırmanmıştır.
İlginç bir şekilde, soğuk havanın yaşandığı bu dönemde inşaat malzemelerine ve bahçe ekipmanlarına olan ilginin arttığı da görülmektedir – ancak bu ekipmanların arasında kar kürekleri gibi hava koşullarıyla mücadele için gerekli eşyalar da bulunmaktadır. Yine de soğuk hava inşaat faaliyetlerini etkilemektedir. Sektör Ocak ayında %1.4 artış gerçekleştirmiştir.
Tüketici harcamalarının genel görünümünün, kötü hava koşullarının geride kalmış olması dolayısıyla, önümüzdeki dönemde iyileşme göstereceği söylenmektedir. Bunun yanı sıra harcanabilir gelirler 2009 yılından bu yana ilk kez artış kaydetmiştir. Bu durumun temelinde maaşlarda meydana gelen artış ve enflasyonun azalması bulunmaktadır.