Japonya ekonomisi kabaca son 20 yıldır deflasyona karşı mücadele vermektedir. İlk bakışta fiyatların sürekli olarak düşüş yaşadığı bir ülke tüketiciler için cennet gibi görünse de deflasyon ülke ekonomi üzerinde olumsuz bir etki yaratmaktadır. Gelecek dönemler içerisinde fiyatların düşmeyi sürdüreceğini bilen tüketiciler doğal olarak yapacakları belirgin harcamaları geciktirme yoluna gitmektedir. Bu durum pek çok ekonominin bel kemiği olan yerel talebi zayıflatmaktadır.
Japonya Başbakanı Shinzo Abe, iktidara gelişinden bu yana deflasyon sorununun hükümetinin öncelikleri arasında geldiğini ifade etmektedir. Japonya Merkez Bankası (BoJ) bir süredir ülke ekonomisini körükleyecek ve enflasyonu yükseltecek destek tedbirleri almaktadır. Destekleyici para politikaları uygulama yoluna giden bankanın enflasyon hedefi %2 seviyesindedir.
Nisan ayı başında satış vergilerinin %5 seviyesinden %8 seviyesine yükseltilmesi planı hayata geçirilmiştir. Bu artışın temelinde Japonya’nın yaşlanan toplumuna bağlı olarak artan sosyal güvenlik harcamalarının bütçe açığı üzerindeki yükünü karşılamak düşüncesi mevcuttur. Vergi artışı, Japonya’da Nisan ayı enflasyonunun yılın aynı dönemine oranla %3.2 oranında artış kaydetmesine yol açmıştır. Bu rakam aynı zamanda son 23 yıl içerisinde gözlemlenen en büyük artış anlamına da gelmektedir. Öte yandan, tahmin edebileceğiniz üzere, Nisan ayındaki tüketici harcamalarında azalma ortaya çıkmıştır. Rakamlar -tüketicilerin harcamalarını zaten daha önceden yapmış olmalarından kaynaklanan- bu azalmanın %4.4 oranında yaşandığını belirtmektedir. Vergi artışına yakalanmak istemeyen kişilerin yaptıkları alışverişler Mart ayına ait tüketici rakamlarının bir yıl önceye oranla %11 tırmanmasına (1997 yılının Mart ayından bu zamana elde edilen en iyi performans) sebep olmuştu.
Satış vergilerinin artırılmış olmasının tüketici harcamalarını azaltıp azaltmayacağını (ve bu yöndeki korkuların yerinde olup olmadığını) ancak zaman gösterecektir. Bazı kesimler bu uygulamanın enflasyonu artırıcı bir faktör olarak görev yapacağını ve yerel talebi körükleyeceğini düşünmektedir.