Kısa bir süre önce gerek Uluslararası Para Fonunun gerekse Amerika Merkez Bankasının ABD ekonomisine yönelik büyüme tahminlerini alışılagelmedik bir derecede soğuk geçen kış mevsimi dolayısıyla budadığını yazmıştık. Yapılan ilk büyüme tahminleri 2014 yılının ilk çeyreğinde %1 daralma yaşanacağı yönündeydi fakat sonradan yaşanan yeni veri akışları bu tahminlerin keskin bir şekilde azaltılmasına yol açmıştır. ABD Ticaret Bakanlığı tarafından revizyona uğrayan son verilere göre daralmanın boyutu -neredeyse ilk rakamların üç katı kadar- %2.9 seviyesine ulaşmıştır. İkinci tahmin ile üçüncü tahmin arasındaki tutarsızlık rekor bir seviyededir. Beklentilerin gerisinde gerçekleşen sağlık harcamalarının uyumsuzluğun artmasında rol oynadığı düşünülmektedir. İlk tahminler tüketici harcamalarının birinci çeyrek döneminde %3.1 oranında artış kaydettiği yönündeydi fakat güncellenen verilere bu oranın aslında %1 olarak gerçekleştiğini ortaya koymaktadır. Tüketici harcamaları ABD ekonomik aktivitesinin yaklaşık %70 gibi büyük bir bölümünü teşkil etmektedir. Ticaret rakamları da revizyondan olumsuz yönde etkilenen kalemler arasında yer almaktadır (%6 olarak düşünülen azalma %8.9 seviyesine çıkmıştır). Meydana gelen bu daralma ABD ekonomisinin son beş sene içerisinde sergilediği en kötü performanstır. 2013 yılının son çeyreğinde %2.6 büyüme gerçekleştiği düşünüldüğünde arada bir uçurumun olduğu söylenebilir.
Kesinleşen verilerin ilk tahminlere nazaran belirgin bir şekilde düşük olmasına rağmen Amerika Merkez Bankasının varlık alımlarını “törpüleme” planlarında bir sapmaya gideceği düşünülmemektedir. Bunun nedeni ekonominin ikinci çeyrekte eski durumuna döneceğinin tahmin edilmesidir; böylelikle birinci çeyrek verilerinin kötü havadan kaynaklandığı nitelendirilebilecektir. Yakın zamanda gelen istihdam verileri, servis ve imalat sektörlerinde gözlenen büyüme iyimser bir havayı desteklemektedir. Bazı analizciler ikinci çeyreğe ait büyümenin %4 seviyesi civarında olacağını tahmin etmektedir.