Obama yönetimi 2014 yılının Aralık ayında Küba ile ilişkilerini yeniden başlatmıştır. Bu adımın atılmasından sonra, bir aydan da kısa bir süre içerisinde seyahat kolaylığı sağlanırken ülkenin komünist yönetimine uygulanan ticari müeyyideler de hafifletilmiştir.
Bazı sınırlamalara rağmen Amerikalılar Küba'ya seyahat edebilecek ve seyahatlerinden dönüşte 400 USD tutarına kadar eşya (sigara ve içki 100 USD'den fazla olmamak kaydıyla) getirebileceklerdir. Bu gelişme, Küba purolarına büyük bir iştah duyan Amerikalılar için sevindirici bir haberdir. Amerika Birleşik Devletleri, 1960 yılında adaya ambargo koymuştu. Bu, tam elli beş yıl önceydi - komşu olan iki ülkenin birbirlerine gerek ekonomik gerekse politik olarak soğukluk göstermesi için çok uzunca bir süre.
Bu ambargo, Washington'un yürüttüğü en uzun olanı niteliğindedir. Altısı Cumhuriyetçi ve beşi Demokrat olmak üzere toplam 11 başkanın yönetiminde uzatılmıştır.
Ve şimdi, soğuk savaşın bitmesinden çok uzun yıllar sonra, Amerika ve Küba arasındaki ilişkilerin normale döndürülmesi tarih kitaplarına ABD Başkanı Barack Obama'nın dış politikadaki en önemli başarısı olarak geçebilecek bir nitelik taşımaktadır.
Seyahat
Serbestliğin geleceği alanların başında seyahat ve ticaret gelmektedir. Yıllardır Florida'dan Küba'ya çarter sefer düzenlenmektedir fakat bundan böyle ABD'nin ticari hava yollarına uygulanan sınırlandırmalar kaldırılacağından, Küba'ya gitmek için özel izin veya beklemek gibi dertleriniz ortadan kalkacaktır.
Şu ana kadar, ancak on iki kategori içerisine giren kişiler seyahat yapabiliyorlardır. Yapılan yeni gevşemeler ile birlikte, ABD vatandaşları ve ABD'nin gözetiminde bulunanlar Küba'ya daha önce gereken izin olmadan giriş yapabileceklerdir. Yine de, Küba'ya yolculuk eden ilk kesimler büyükü ihtimalle aile üyeleri, eğitmenler, kültür ataşeleri, sağlık personeli ve medya tarafından oluşturulacaktır.
Yeni kurallar, aynı zamanda, adayı ziyaret edenlerin bir günde ne kadar para harcayabileceğine dair kısıtlamaları da kaldırmaktadır. Dikkat çeken bir diğer gelişme ise Amerikan bankalarının üçüncü bir aracıya gerek duymadan Kübalı müşterilere doğrudan hizmet verebilir hale getirilmesidir. Böylelikle, ada üzerinde yaşayan aile üyelerine para göndermek çok daha hızlanacaktır. Kübalı akrabaların ne kadar para gönderebileceğine dair bir kısıtlama bulunmamaktadır ve Küba asıllı olmayan ABD vatandaşları herhangi bir Kübalıya maksimum 8000 USD gönderebilecektir. Küba'ya giden ABD vatandaşları kredi kartlarını da diledikleri gibi kullanabileceklerdir.
Bu adım bir çeşit ekonomik ilişkinin büyük bir başlangıcı olacaktır ve etkisi kesinlikle kendi sınırlarının ötesine de taşacaktır. Aslında Amerika Birleşik Devletleri, Havana'da bulunan İsviçre Büyükelçiliği içerisinde içinde bir ofisi bulunmaktadır. Benzer bir şekilde Küba da New York'taki İsviçre Büyükelçiliği'nde bir ofise sahiptir. Fakat yeni ekonomik ilişkilerin genişletilmesi için gerekli işler her iki ülkenin katılımıyla mümkündür.
Hazine Sekreteri Jack Lew, "Küba büyüme konusunda gerçek bir potansiyele sahiptir. İki ülke arasındaki seyahat, ticaret, iletişim ve özel ticaret gibi konuların gelişmesi Küba halkının kendi geleceğini seçmesine yardımcı olacaktır" demektedir.
Ticaret
Ticaret karşılıklı ekonomik büyüme demektir. ABD-Küba arasında önemli ticaret anlaşmalarının imzalanması her iki ülkenin de yararınadır.
Küba'nın en önemli ihracatı tütün ve ham şeker üzerindedir. Ham şeker Küba ihracatının dörtte birini oluşturmaktadır ve yaklaşık yarım milyar dolar civarındadır - çok büyük bir hacim niteliğinde değildir. "Sarılmış tütün" ihracatın dördüncü en büyük kalemini oluştururken, alkollü içecekler ülke dışına gönderilen mallar arasında yüzde onluk bir paya sahiptir.
Bu ihracatın en büyük bölümü şu an için Küba'nın komünist ortağı Çin'e yapılmaktadır. ABD ekonomisi belirgin bir büyüme içerisinde olduğundan bu pazara açılmak hiç de zor olmayacaktır. Küba rom ve puroya karşılık ABD'de fazla bulunan rafine edilmiş petrol ürünleri satın alabilir. Tarımsal ürünlerin az olmasından dolayı yiyecek ve benzeri ürünlerin (buğday, mısır, et, süt ve soya fasulyesi) alınması alternatifini de doğurmaktadır.
Yeni düzenlemelerin yürürlüğe girmesi sürecinde sınırlamaların kaldırılması kademeler halinde gerçekleştirilecektir. Aynı zamanda, parasal kısıtlamaların da gözden geçirilmesi şarttır. Güçlenen Küba pezosunun etkileri de değerlendirilecektir. Küba pezosu şu an için 0.0377358 dolar seviyesindedir.
Bu arada, acil ilgi gerektiren konuların arasında Küba'nın iletişim altyapısı da vardır. Kübalıların daha iyi bir internet erişimi sağlayabilmeleri için yeni telekomünikasyon ağlarına ihtiyaç duyulacaktır, kaldı ki bu kısa vadeli bir proje değildir. Küba'da internet erişimi hükümet tarafından yönetilen Cubadebate üzerinden temin edilmektedir fakat sınırlıdır. Hükümet yetkilileri hedeflerinin adadaki internet erişimini -yeni yatırımlar yaparak- hızlı ve ucuz bir şekilde artırmak olduğunu ifade etmektedir. Bu yatırımlara yönelik ek bilgi henüz verilmemiştir.
Gerek Küba gerekse Amerika Birleşik Devletleri bu yeni gelişmeden çok şey kazanabilir. Fakat yıllardır süregelen güvensizlik ve düşmanlığın ortadan kalkması zaman alacaktır. Her iki tarafın da güven duygusu ile hareket etmesi gerekecektir. Bu güvenin sağlanması sadece iki taraf için değil tüm dünya için hayırlı olacaktır.